Un poco de historia

Los directorios fueron un pilar fundamental de la primitiva World Wide Web de mediados-finales de los años 90. Eran una de las referencias y métodos favoritos para encontrar la información en la primitiva red de redes (otro método podía ser los news, como Usenet). Un directorio no era otra cosa que un sitio web donde se enlazaba a miles de otros sitios webs, organizados por categorías. Por ejemplo, si alguien quería encontrar webs que hablasen de los IBM PC, no tenía más que navegar a través de los enlaces de categorías hasta encontrar una página que mostraba varios hipervínculos a sitios de esa temática, acompañados de una breve descripción. Pronto muchos directorios incorporaron capacidades de búsqueda, embrión de los futuros buscadores, programadas con lenguajes como Perl o C++. Estas primitivas capacidades de búsqueda buscaban o bien a través del título y la descripción de la web presente en el directorio o, de manera aún más simple, a través de una lista de palabras clave asignadas a cada web. Es esta época aún era pronto para realizar búsquedas por índice sobre todo el contenido de un sitio web aunque ya se experimentaba con buscadores por índice, aunque de momento no aplicados a la web sino a la búsqueda rápida de documentos en redes locales, como el célebre Index Server, posteriormente adquirido a golpe de talonario por Microsoft.

Pero la aparición de los primeros buscadores por índice que recogían los datos de la web a través de un spider (programa que rastrea la web creando índices y encontrando nuevas páginas siguiendo los enlaces),  de los que el más utilizado mundialmente llegó a ser Altavista, fue relegando poco a poco a los directorios a un segundo plano... hasta que llegó el triunfo de Google. Google aparecía en 1998 como un experimento que añadía al ya existente método de spider+índice una clasificación de los resultados mediante la cuenta de los enlaces que apuntaban de unas páginas a otras, una especie de indicador de relevancia y popularidad. Nacía el célebre algoritmo Page Rank (tm). Los directorios volvían a tener una importante misión: pasaban de organizar y hacer accesibles y encontrables las webs por sí mismos a proporcionar enlaces que las hicieran "populares" y relevantes para los nuevos algoritmos de búsqueda ya que, independientemente de su calidad, ninguna web aparecería en la mayoría de los resultados de un buscador como Google si no era enlazada por un número mínimo de webs. Por tanto, un recurso al alcance de la mano para lograr los fundamentales enlaces podían ser los directorios.

Los directorios hoy día

¿Por qué todos los días se crean nuevos directorios? ¿No podríamos considerar que es un método de clasificación de la World Wide Web obsoleto existiendo potentes buscadores por índice que en milésimas de segundo nos devolverán resultados? Lo cierto es que un directorio de calidad puede ser un recurso muy útil para encontrar sitios muy interesantes a los que es imposible llegar a través de un buscador por índice, recolectados o aprobados por el buen (o mal) criterio de un editor. Por ejemplo, el directorio que se considera más grande e importante del mundo, Dmoz (1998) ofrece resultados muy interesantes en muchas categorías específicas. A continuación veremos cómo se puede monetizar un directorio y recursos para crear tu propio directorio de enlaces.

¿Se puede ganar dinero con un directorio?

Revisiones, altas de pago y enlaces destacados.

Por supuesto que se puede ganar dinero con un directorio. Los dos directorios de pago más grandes quizá son el de Yahoo (1996) y Best of the web (1994, aunque como directorio no es tan antiguo, se convirtió en directorio posteriormente). Ambos aún reciben varios miles de visitas y las revisiones son de pago (ninguno de los dos garantizan la inclusión, sólo la revisión por parte de un editor), aunque ciertamente quien paga por estar en estos directorios no lo hace por el tráfico concreto que llega a su web, que suele ser muy residual en los tiempos que corren, sino por lograr un enlace de cierta relevancia para impulsarse en los resultados de los buscadores más importantes. Pero no solo grandes y conocidos directorios pueden ganar dinero con revisiones de solicitudes. He visto muchos directorios mucho más pequeños que sacan algún dinero vendiendo enlaces destacados. Muchos aprovechan el reclamo de haber alcanzado en portada un cierto Page Rank visible (el que muestra la barra herramientas de Google).

Publicidad

Esta es quizá la opción más evidente a primera vista y es perfectamente compatible con la anteriormente expuesta (altas de pago y enlaces destacados). Se puede emplear un sistema de publicidad contextual como Google Adsense. Para que funcionen tanto esta modalidad como la de enlaces de pago, el directorio debe obtener previamente una cierta posición en el mundo de los buscadores.

Cómo promocionar un directorio

El método para popularizar un directorio, aunque no tiene por qué ser así, se puede resumir en:

• Crear el directorio. Aunque se puede hacer un directorio con un editor HTML creando cada página a mano, lo ideal es utilizar un script conectado a una base de datos que lo mantenga fácilmente con un panel de control y permita sugerir sitios fácilmente. Los scripts más conocidos son Php Link Directory, ESyndicat y Free PHP Directory Script, con versiones gratuitas (algo limitadas) y de pago (merecen la pena, no son nada caras).
• Crear las categorías principales. Porque no hay nada más triste que ver un directorio vacío y sin categorías. Crea unas cuantas principales para llenar la portada y unas pocas secundarias  pero no te preocupes si te dejas alguna en el tintero. Ya irás ampliando y creando categorías según te vayan sugiriendo sitios web.
• Da de alta unas pocas webs que conozcas en las categorías principales. ¿A que no da buen rollo ir a un pub a las 11 de la noche y encontrártelo vacío? Pues con esto pasa igual. Los primeros que vayan a sugerir webs se deben encontrar con que ya hay alguna web dada de alta.
• Redacta unas normas bien visibles en la página de alta. Muchos se las saltarán y ni las leerán pero qué le vas a hacer... No te quemes ni te lo tomes como algo personal. El mundo es así de maleducado y en Internet muchos venderían a su abuela por dos malos enlaces y otros entran como un elefante en una cacharrería. Consuélate y disfruta de la mucha gente educada que también existe y que respetarán tus normas escrupulosamente (que los hay también).
• Deja que el directorio tenga la posibilidad de sugerir el enlace con y sin recíproco, al menos al principio. Restringe lo que se puede hacer sin recíproco (por ejemplo, no permitiendo palabras clave y/o páginas internas) y premia a quienes te den el recíproco.
• Tienes un directorio, por lo que de una manera u otra vas a influir en los resultados de los buscadores. Eso implica una responsabilidad. Por tanto, sé muy estricto con el cumplimiento de tus normas y no aceptes enlaces que no tengan el mínimo de calidad y contenido imprescindibles ni temáticas sensibles o ilegales.
• No te dejes engañar por webmasters que incluyen su web duplicada o repartida en dos o más dominios o vanity urls (sitios sin otro valor que el absurdo de presentar y/o hacer propaganda a otro) que no aportan nada al usuario y están hechas sólo para engañar a los buscadores. Tú eres un humano y eres más listo. No entres en su juego, no te dejes engañar y no contribuyas a empeorar los resultados de búsqueda, que bastante malos son ya y bastante contaminados están como para hacerlos aún peores.
• Anuncia tu directorio en los principales foros para webmasters, como directorios de Xeoweb, Dirson o Foros del web pero sin hacer spam. Nada de colocar un enlace con anchor "directorio" ni chorradas así que te hagan parecer un spammer o cabrearse a los moderadores. El enlace deberá ir con el título del dominio del directorio y en la sección del foro donde se suelan anunciar este tipo de webs, nada de irse a anunciarlo al subforo más popular y con más visitas.
• Desactiva el envío de alertas de nuevas altas por email. Te volverás loco si permites que el script del directorio te avise cada vez que una web se da de alta y te cabrearás cada vez que te molesten con una web sin calidad que pretende colarse en tu directorio. Es mejor hacer las tareas por tandas. Dedica unos minutos, por ejemplo, al final de la tarde a revisar las altas.
• Poco a poco (no intentes 20 altas en un día) ve intercambiando enlaces con otros directorios. Da de alta el tuyo en varios directorios. Deja enlaces recíprocos a otros directorios para tener más posibilidades de que te lo acepten.

Pasado el tiempo, tu directorio irá adquiriendo páginas y contenido, sopas de letras por las que tu directorio aparecerá cada vez en más resultados de búsqueda y seguramente habrá alcanzado un cierto Page Rank (número bastante inútil pero que a muchos todavía les flipa, cosa de la que te puedes aprovechar para vender enlaces, eso sí, no te pases con el precio. 10€ al año puede estar bien para empezar). Ahora puedes pedir enlaces recíprocos obligatorios para que la popularidad de tu directorio en los buscadores siga subiendo y activar los enlaces de pago (opcionales). Al obtener visitas, seguramente la publicidad te esté dando algo de dinero. Lo que no recomiendo es poner Adsense muy al principio de la vida del directorio. En esta fase aún tienes muy pocas visitas, la mayoría de webmasters que quieren dar de alta sus webs y se las saben todas: no hay nadie más ciego a la publicidad que un webmaster. Al principio seguramente no estés haciendo otra cosas que desperdiciar impresiones. Cuando recibas muchas visitas procedentes de buscadores y de gente de todo tipo, no profesional, entonces sí puede merecer la pena la publicidad.

Escrito por: Carlinux el Miércoles, 11 Febrero, 2009 a las 10:25 am