Navegando por la red, me he encontrado un artículo con publicidad Adsense. Esto no sería en absoluto una novedad si no fuera porque ¡¡¡han colocado tres bloques de 336×280 seguidos!!!.

No sé a vosotros pero a mí me parece que el efecto es tan exagerado como poco productivo. No por poner más anuncios se va a conseguir que cada usuario haga click más veces. Y aunque esto pudiera ocurrir, no creo que Adsense contabilizara nada más que el primero.

Perdonad que no os diga de qué página se trata. Se dice el pecado pero no el pecador. Eso sí, os dejo una captura de pantalla a tamaño real. Click en la imagen de la izquierda.

Una de mis grandes pasiones es la música clásica y, desde que existe Youtube, para mí es una gran suerte poder ver vídeos de grandes artistas que antes me resultaban inaccesibles.

Dónde está el problema entonces, os preguntaréis. Pues en que muchos artistas aspirantes se han dado cuenta de que para aumentar su visibilidad en Youtube, simplemente tienen que ir añadiendo como tags de sus vídeos los nombres de grandes intérpretes. A mí esto me fastidia bastante porque si busco vídeos de grandes pianistas como Richter, Zimerman o Pogorelich, resulta que me encuentro con decenas de vídeos de estos otros pianistas noveles. Cierto que todo el mundo se merece una oportunidad pero no está nada bien aprovechar el nombre de otros ni engañar al usuario.

La forma ética de aparecer en Youtube debería ser añadiendo como tags únicamente aquello que es verdad, como por ejemplo las piezas y los compositores que se interpreta.

En la captura os dejo al pianista más avaricioso que he visto hasta ahora. No se conforma con un nombre o dos: salvo por Scarlatti, clavecinista y compositor del XVIII, casi nos pone la enciclopedia completa de los grandes pianistas del siglo XX… Por no mencionar que su propio nombre no aparece en las tags…

Google nos ofrece pequeñas aplicaciones dinámicas para que agreguemos a nuestras webs. En Google Gadgets encontramos de todo, desde calendarios hasta mapas de situación.

Aunque a mí personalmente no me parecen demasiado útiles ni prácticos, sí he encontrado alguno que tiene su gracia. Mi favorito es sin duda el que publico en este mismo post: nada menos que el legendario Pacman, en versión mini para páginas web. Alucinantemente fiel al original, me trae muchos recuerdos de mi infancia. Aquí Flash demuestra su verdadero sentido y potencia…

Cuando Adsense no encuentra los anuncios adecuados para mostrar en un momento dado, nos “regala la vista” con unos bloques denominados PSA (Public Service Announcement, Anuncio de Servicio Público). Son anuncios altruistas. Si alguien hace click en ellos, no cobraremos ni un céntimo.

Todo esto está muy bien. Creo que este mundo realmente es necesaria un poco más de solidaridad. Sin embargo, los PSA’s quedan verdaderamente extraños en nuestras páginas. A veces son publicidad autobombo de Google, como si nadie los conociera ya. Ejemplo: de qué color es el cielo. Google tiene la respuesta. Otros son sobre fundaciones estadounidenses que poco tienen que ver con nuestro país, además de estar en inglés, con lo que el efecto estrafalario es ya completo, como aquel de ayuda a los damnificados por el huracán Katrina. Este último es muy contradictorio por tratarse de ayudar al país más rico del mundo pero que gasta su 25% de presupesto en armamento.

Si Google proporcionara PSA’s orientados a mi país, en mi idioma y/o orientados a catástrofes en países verdaderamente necesitados, sin duda los utilizaría.

En resumen, si no deseas ver elementos extraños en tu página, configura tu bloque Adsense para que muestre un color uniforme, por ejemplo, igual al del fondo de tu página.

Otra opción es crear una imagen que indique algo así como publicidad aquí, publicidad no disponible o lo que se te ocurra y utilizarlo como alternativa.

Si quieres que tu espacio publicitario alternativo sea solidario, te puedes construir una pequeña página del tamaño del bloque al que sustituye, añadir vínculos a las webs de organizaciones humanitarias y emplearla como Url de los anuncios alternativos. Eso sí, trata de que no se parezcan a los anuncios Google para evitar riesgos innecesarios.

Bueno, no he querido decir que antes estuviera cerrado. Lo que quiero decir es que desde hace unas horas, ya no es necesaria la invitación de un usuario actual para utilizar el servicio. Ya se puede uno registrar desde la página principal, al igual que en los principales servicios de la competencia. Debo aclarar que anteriormente, se podían ya crear cuentas Google. Sin embargo, aunque este inicio de sesión unificado servía para acceder a gran cantidad de servicios, para el correo electrónico seguía siendo necesaria una invitación.

Es curioso ver cómo cambian las cosas con el tiempo. Cuando Google anunció hace ya un tiempo que lanzaba un servicio de correo electrónico, muchos creímos ver que no se conformaban con las búsquedas y que pretendían llegar a ser un portal generalista más, al estilo Msn o Yahoo. Sin embargo, el tiempo ha demostrado que ha ocurrido exactamente lo contrario. No ha sido Google quien ha seguido las modas del mercado sino al revés, ha creado una serie de servicios nuevos y diferentes que han marcado a todos los demás el camino a seguir.

Por ejemplo, muchos servicios anteriormente proporcionados por el portal Msn, ahora transcurren a través de Live.com, con cuya sencillez en el diseño es difícil imaginar que no haya sido inspirada por Google. Asimismo, Live Mail parece la respuesta de Microsoft a Gmail. Desde luego, Yahoo Search es sospechosamente parecido a Google Search.

Y por último, mencionemos la guerra de espacio en disco que finalmente ha beneficiado principalmente a los usuarios. No olvidemos que fue Google quien rompió la baraja y que sin su espectacular oferta de 1 giga gratuito, (que ahora ha aumentado a 2,8, creo) la competencia no habría aumentado la capacidad. Aún seguiríamos borrando mensajes en Hotmail y Yahoo por rebasar contínuamente sus 2 ridículos megas…

Un recurso que se ha venido utilizando desde que se ideó la publicidad en la web es la rotación de anuncios mediante porcentajes de impresiones. Por ejemplo, en una zona de publicidad, en el 25% de las impresiones aparecerá tal banner, durante el 45% se mostrará este otro y en el 30% restante un tercer anunciante. Para lograr esta rotación, disponíamos de controles de servidor o scripts que se ocupaban de hacer el trabajo, algunos freeware, otros incorporados al servidor, como el célebre y poco flexible Ad Rotator de Microsoft, así como otros de pago (algunos verdaderamente caros).

La buena noticia es que hoy día, esta herramienta de rotación anteriormente costosa y/o difícil de implementar, viene muchas veces proporcionada por el propio programa de afiliados. Este es el caso de Tradedoubler, que pone a nuestra disposición una serie de Ad Tools, entre la que destaca el Ad Server. Funciona con un asistente y es bastante sencillo de manejar. Una vez creado nuestro Adserver, identificado con un nombre descriptivo, podemos agregarle los anuncios que queramos y a estos asignarles el porcentaje de impresiones en las que van a aparecer. En ningún momento necesitaremos instalar nada en nuestro servidor.

La principal ventaja de este sistema es que nosotros sólo tenemos que copiar el código que nos genera el Adserver una única vez en la página donde queremos que aparezcn los anuncios. Si decidimos cambiar, dar de baja o ampliar nuestros anunciantes, únicamente tendremos que realizar el cambio en el Adserver en el panel de control de Tradedoubler, sin necesidad de modificar nada en el código de nuestra web.

Una pregunta un poquito de Perogrullo sobre el sistema publicitario que ha logrado por fin que las webs pequeñas y medianas hayan conseguido por fin ser rentables.

Antes de Adsense, lograr beneficios reales con una web pequeña era una auténtica Odisea. Los únicos que realmente hacían negocio, eran los grandes portales con un gran número de visitas. Bueno, no todos… Siempre hay una excepción tragicómica. Recordemos el batacazo espectacular que se dieron Terra y Lycos en 2000-2001. A estos, la burbuja .com les estalló en plenas narices.

En resumen, a mí me encanta Adsense y espero poder seguir trabajando con ellos muchos años más. Los rasgos que en mi opinión hacen que sistemas como Doubleclick y Tradedoubler se hayan quedado a años luz de Adsense son:

• Altísimo nivel de personalización (lo que los anglosajones llaman customization). Incluso sin tener una cuenta premium (esas que se crean a partir de los 20 millones de impresiones, todavía no llego ), se puede elegir entre muchos tamaños, formatos así como lograr un control total del color.
• Las comisiones no son fijas. Se puede llegar a cobrar bastante por un click.
• Los anuncios son de texto y además breve, lo que facilita la lectura y no distrae la atención del usuario
• Se puede anunciar cualquiera, no sólo las grandes marcas
• Criterios de seguimiento. Puedes saber con qué páginas y anuncios atraes a más usuarios
• Relevancia. El hecho de que el anuncio elegido para mostrarse sea de la misma temática que tu página, hará que este tenga mucho más interés para el usuario que un banner genérico de una gran empresa.

Seguiré hablando sobre Adsense y otros sistemas publicitarios en próximos artículos.

Hoy muchos de nosotros nos hemos sorprendido al fijarnos en que las Herramientas para webmasters de Google había una nueva pestaña denominada vínculos. Esta nueva función nos ofrece una información muy completa de los enlaces externos. Como ya hemos podido comprobar muchas veces, el comando link del buscador Google, sólo devuelve una pequeña muestra de los enlaces entrantes a nuestra página, a veces ninguno. Hasta ahora nos resultaba imposible conocer a través de Google, quiénes enlazaban con nuestro sitio con precisión. Por ello, para averiguar este dato, muchos webmasters recurríamos al servicio Site Explorer de Yahoo.

Si ya teníamos un buen método como el Yahoo Site Explorer para averiguar quién nos enlaza, ¿qué ventajas nos puede reportar esta nueva herramienta de Google? En principio, muchas aunque sutiles. Para empezar, por fin vamos a conocer qué vinculos toma en cuenta realmente Google. En un primer vistazo, he observado que Google tomó fuentes de enlaces bastante más variadas que Yahoo en uno de mis sitios, y todos sabemos lo importantes que son los enlaces para Google. Por eso me importa más la opinión de Google en cuanto a enlaces que la de Yahoo.

Como dato curioso, en cierta manera ha sido como entrar en el túnel del tiempo: he encontrado mensajes de un foro en inglés sobre servidores de correo electrónico en el que no escribo desde hace casi dos años y que ni sabía que estaban indexados.

Hace poco, ingresé en la web de Tradedoubler y me encontré con una sorpresa: han remodelado completamente el diseño, adaptándose a los nuevos tiempos. Ciertamente, era algo que le hacía falta, con aquel look tan de finales del siglo XX y esa construcción a base de tablas invisibles que cada vez se ve menos por la red. Ahora la disposición de elementos la hacen mediante CSS.

Sin embargo, aunque el diseño en general es de líneas y colores agradables y muy a la moda de lo que se lleva ahora, han introducido un elemento que parece de otra época ya pasada: un menú en Flash. Y es que, por muy espectacular que sea el menú, que lo es, lo veo muy poco práctico. Las animaciones en páginas web pueden llegar a ser molestas e innecesarias, más aún en un sitio de utilización diaria, donde entrarán para iniciar sesión con una cierta regularidad sus clientes y afiliados. Y es que el Flash es multimedia y no tiene nada que ver con las páginas web, aunque durante años se haya emplado erróneamente como tal e incluso se hayan visto sitios web completos diseñados con Flash.

Hace sólo un año, mi proyecto principal apenas tenía unas diez páginas registradas en el índice de Yahoo. Un número ridículo si lo comparamos con las cerca de 3000 que me indexó Google. El número de visitas que me llegaba de este buscador era ínfimo.

Sin embargo, desde hace unos pocos meses, el motor de Yahoo almacena ya casi mil páginas de mi portal. Además, el número de visitas que me llegan desde este buscador ha aumentado considerablemente. Por el contrario, el número de páginas en el índice de Google ha descendido hasta las 800-900 páginas. Esto último es lógico e incluso de agradecer para mi portal porque muchas de las páginas eran duplicados consecuencia de una aplicación dinámica, con muchos resultados suplementarios.

Cabe destacar además que Yahoo está siendo mucho más rápido que Google en actualizar las páginas que he modificado (que han sido muchísimas estos últimos días)